首先,化疗在乳腺癌的治疗中扮演着重要的角色。即使在手术中切除了乳腺癌组织,仍然存在微小的癌细胞残留在身体中,这被称为微转移。微转移的细胞可以通过血管和淋巴系统扩散到其他部位,形成远处转移。由于这些癌细胞是肉眼不可见的,因此需要采取其他方式来排除它们。化疗药物可以通过静脉注射或口服途径进入血液循环,抵达全身各个部位,攻击潜在的癌细胞,从而减少并延缓癌细胞的扩散。
其次,对于某些高危患者来说,化疗可以减少肿瘤复发的风险。根据癌症的病理学类型、分级和分期等因素,医生可能会根据患者的具体情况决定是否进行化疗。特定类型的乳腺癌如三阴性乳腺癌和HER2阳性乳腺癌,由于其本身的生物学特征和复发风险较高,因此化疗是必不可少的治疗方式。化疗可以帮助消除潜在的微转移和残留癌细胞,从而降低复发和转移的风险。
此外,化疗还可以作为辅助治疗来缩小肿瘤体积。在一些情况下,乳腺癌可能已经扩散到淋巴结或周围组织,这需要先进行化疗来缩小肿瘤的体积,以便更容易实施手术。这种被称为新辅助化疗的治疗方法可以有效地降低肿瘤体积,帮助患者更容易接受手术,并改善手术结果。
最后,化疗还可以改善乳腺癌患者的整体生存率。临床研究显示,化疗可以显著延长乳腺癌患者的生存时间,减少病情的进展和死亡风险。尽管化疗可能会带来一些不适和副作用,如恶心、呕吐和脱发等,但对于许多患者来说,这些不适和副作用是可以接受的,因为它们能够为患者提供更好的治疗效果和更长的生存时间。
综上所述,乳腺癌切除手术并不一定能够完全清除癌细胞,化疗是为了排除微转移和残留癌细胞,减少肿瘤复发和转移的风险,缩小肿瘤体积,并提高患者的整体生存率。虽然化疗可能带来一些不适和副作用,但在许多情况下,它仍然是重要的治疗手段,可以为患者带来更好的治疗效果和生存机会。